Beleving, compositie (bijvoorbeeld het asymmetrisch, in groepjes of in een piramide neerzetten van je producten), verlichting en werken met thema’s zijn volgens Thies de belangrijkste ‘ingrediënten’ die je nodig hebt voor een effectieve etalage. In plaats van in de etalage alles te laten zien wat je in de winkel hebt, is het volgens Thies beter om één product goed uit te lichten. Daarnaast moeten de etalage en het interieur van de winkel ook met elkaar overeenkomen; “Als men buiten iets laat zien wat binnen niet zichtbaar is, is dat verwarrend.”

Voor van Tholl is storytelling het belangrijkste element van een geslaagde etalage: “Er moet een duidelijk verhaal zijn en de manier waarop je dat vertelt, moet een net zo lekkere visuele snack zijn als bijvoorbeeld een YouTube reel.” Hij stelt in zijn reactie op de vragen die FashionUnited hem stuurde dat hij nog vrij vaak statische en functionele etalages ziet. “Dit is jammer als je beseft dat we in een tijd leven vol mooie mediatechnologieën, verfrissende creatieve ideeën en opzwepende sociale bewegingen. Kortom: een ready-to-shake-cocktail voor een swingende etalage.” Van Tholl heeft een tip voor winkeliers: “Speel met dynamiek, perspectief en absurdisme.”

Thies stelt dat opticiens het goed aanpakken. Ondanks hun ‘lastige product’ werken ze goed met gelaagdheid in hun composities en vaak is er een thema. Andere voorbeelden zijn de etalages van de Bijenkorf en Douglas, zo stelt ze, eveneens met duidelijke thema´s én goede verlichting.

De winkel als ervaring

Grotere modehuizen of warenhuizen kunnen extra groot uitpakken als het gaat om ervaring en het hele verhaal van buiten doortrekken naar binnen, zo vertelt Thies. Thies haalt zelf ook veel inspiratie uit de uitbundige winkelontwerpen van Nuno Antunus voor onder andere Louis Vuitton, Nespresso en Philip Morris.

Van Tholl maakt een onderscheid tussen twee retailformats: het vermaakformat, waarbij het om beleving draait en het gemaksformat, dat gemak voorop stelt. Hij noemt The House of Rituals, waar je een ´dagje House of Rituals´ kunt beleven, inclusief brunch, workshop mindfulness, en spa sessie, als voorbeeld van het vermaakformat. “Bij dit verdienmodel draait het om de klant zo lang mogelijk binnen te houden door deze volop te vermaken en een stuk verrijking mee te geven in zijn haar beleving.” Dit zie je volgens van Tholl ook terug in de etalages van Rituals, die vaak “een inkijkje in dit verwenwalhalla” geven. Dit contrasteert met de etalages van Uniqlo, waar het gemaksformat gehanteerd wordt: het doel is om de klant zo snel en soepel mogelijk van dienst te zijn. De etalages van Uniqlo zijn daarom ook clean en functioneel ingericht, alsof je naar de real-life pagina’s kijkt van een catalogus. “Dit vergroot het gevoel dat je hier bent om doelgericht shoppen.” Van Tholl stelt dat met het verder oprukken van de bovengenoemde gemaksaanbieders, de vermaakaanbieders zich duidelijker zullen gaan profileren “en daarbij zal de etalage een onmisbare rol spelen.”